Route du Rhum : le 4X et le 49’, premiers bateaux de série à l’arrivée !
Cette édition qui s’achève en ce moment ne viendra pas faire mentir la tradition : La Route du Rhum reste l’Everest de la course en solitaire !
Ce ne sont pas moins de 5 dépressions majeures qui ont balayé la course, avec des rafales parfois supérieures à 65 nds et des mers dantesques. Sur les 123 partants le 4 novembre, un tiers abandonnera , et un grand nombre s’abritera pour laisser passer le plus fort des tempêtes !
Nos trois Outremer en course, eux, parmi les 21 inscrits en catégorie « Rhum Multis », affrontèrent vaillamment le mauvais temps, continuant à faire route dans des conditions à ne pas mettre un cata de croisière dehors…même si le 5X No Limit fut obligé de jeter l’éponge au Portugal, après avoir heurté un OFNI.
Dans ces conditions très éprouvantes, le 4X de Jean-Pierre Balmès tint la dragée haute à des machines de course bien plus performantes sur le papier, contenant même le trimaran jaune de Loïck Peyron, sister-ship du vainqueur de 1978, jusqu’à quelques encablures de la ligne d’arrivée ! Loïck ayant bien contribué à la mise au point du 4X, quel meilleur hommage que de laisser cette 4e place à son parrain, et précédent vainqueur de l’épreuve ?
Eric Gamin sur son fidèle 49’ Liladhoc, pour sa première course, fut lui aussi soumis à rude épreuve ! Il déchira et répara chaque voile, faisant le gros dos lors des deux dernières dépressions, à sec de toile. A trois jours de l’arrivée, c’est son code D qui rendit l’âme, le condamnant à voir remonter ses poursuivants… mais il parvint à limiter les dégâts en gréant son code 0 sur l’étrave au vent, et emporta une bien méritée 9° place.
Bravo à eux deux d’avoir ainsi porté aussi haut les couleurs d’Outremer !
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