Les bateaux de grande croisière sont conçus pour naviguer à la voile

Autrice : Nikki Henderson

Posséder un nouveau bateau, c’est comme posséder une nouvelle paire de chaussures

Le premier jour où l’on prend possession de son nouvel achat est toujours très excitant. Enfin, après un délai de livraison interminable, les chaussures sont arrivées. Le transporteur a semblé avoir légèrement déréglé le calendrier. Vous êtes donc un peu agacé par le nombre d’appels que vous avez dû passer pour réorganiser la livraison du colis. Mais pas d’inquiétude. Ce retard dans la satisfaction rend la récompense d’autant plus savoureuse. D’une certaine manière, cette longue attente a renforcé vos attentes. L’excitation est palpable.

En prenant un peu de recul, vous contemplez votre nouvel achat. Deux semelles d’un blanc éclatant et parfait. Elles ont l’air si parfaites. Pas d’éraflures. Pas de traces. Pas d’anciens propriétaires. Les lacets sont si lisses et propres. Les œillets ne sont même pas usés. La doublure en tissu : pas un fil qui dépasse. Purement et simplement, ces chaussures sont à vous. Vous ne pouvez pas vous empêcher de les toucher. En les prenant en main, vous remarquez qu’elles sentent encore l’usine. Les lunettes roses toujours bien en place, l’odeur du plastique neuf et de la colle vous donne l’impression qu’elles sont en quelque sorte… faites à la main ? Authentiques ? Rien qu’un petit jet de parfum ne puisse effacer. Vous adorez ça !

L’expérience ne se limite pas à l’aspect et au toucher. Ces nouvelles chaussures ont une signification plus profonde. Vous les avez achetées pour qu’elles vous emmènent loin. Et jusqu’où iront-elles, vous demandez-vous. Vous vous interrogez sur les aventures qui vous attendent. Vous imaginez que vous allez tisser un lien avec ces chaussures. Ensemble, vous voyagerez sous la pluie ou sous le soleil. Vous leur accorderez votre confiance. Elles s’adapteront à vous. Et ensemble, vous accomplirez bien plus que ce qui aurait été possible séparément.

Hé, doucement… pas si vite ! Tu n’en es pas encore là ! Non. Reprends-toi. Ce serait complètement fou. Tu ne veux pas abîmer ce magnifique bord blanc. Ces chaussures sont réservées au beau temps. Ce sont plutôt des chaussures « d’intérieur ». À moins qu’il n’y ait un soleil radieux, pas de vent, pas de pluie et absolument pas de sable, de boue, de peinture, d’huile, de gazole, de saleté… tu ne sortiras pas. Il est important de prendre soin des objets de valeur. Donc, pour l’instant, les chaussures resteront dans leur boîte. Tu vivras à leurs côtés et tu les admireras sur leur étagère.

Les rares fois où tu les portes, les gens te disent à quel point elles sont belles. À quel point elles te vont bien. À quel point tu as été courageuse de dépenser autant d’argent pour une paire de chaussures alors que tout le monde dépense son argent durement gagné pour des choses plus « raisonnables » ! À quel point tu es audacieuse de choisir une paire de chaussures blanches flambant neuves comme chaussures d’aventure tout-en-un pour les longues distances ! Et tu souris, fièrement. Ces chaussures sont la preuve que tu es un esprit libre.

Mais au fond de toi, quelque chose ne va pas tout à fait. Elles sont belles. Elles sentent bon. Elles sont bonnes pour ta réputation. Mais tu ne prends pas vraiment plaisir à les posséder. Elles sont inconfortables. Tu te sens mal à l’aise dedans. Tu as des ampoules à l’arrière des talons. Tu marches un peu de travers quand tu les portes. Tout cela te semble un peu… insatisfaisant ? Pourquoi… te demandes-tu ?

Ah… tu es trop prudent. Tu ne portes ces chaussures que les jours de beau temps.

Ce sont des chaussures d’aventure. Tu les as achetées pour de longs voyages et pour explorer le monde. Mais, pour l’instant, elles passent la plupart de leur temps dans le placard. Pour qu’elles restent… parfaites. Mais qu’est-ce qu’une chaussure d’aventure « parfaite » ? Une chaussure propre, sans éraflures, rarement portée ? Non. La perfection et l’aventure ne font pas bon ménage.

Les chaussures d’aventure – surtout les plus belles – sont fabriquées dans un matériau solide et robuste. Ce matériau est rigide et fiable. Il faut donc beaucoup de temps pour les assouplir. Il faut les « roder », sinon elles vous donneront toujours des ampoules là où vous ne vous y attendiez pas. Vous devez user les chaussures, endurcir votre peau et créer une bonne entente entre les deux.

Alors, portez ces chaussures ! Portez-les les jours de déprime, les jours de tempête, les jours de détente et les jours de sport. Vous devez sauter dans des flaques boueuses avec elles. Vous devez les roder. Les assouplir. Ajuster les lacets pour qu’elles s’adaptent mieux à vos pieds. Découvrir leurs points faibles. Commencer à comprendre ces chaussures. Peut-être même les renvoyer en réparation lorsque vous découvrirez leurs défauts.

Malheureusement, à force de les porter, elles auront l’air usées. Vous allez les abîmer et les égratigner. Leurs côtés blancs seront peut-être un peu tachés d’orange à cause de cette magnifique journée à la plage. Les lacets seront peut-être un peu effilochés. Il y aura peut-être quelques traces de graisse – parce que… eh bien, c’est la vie quand on est une personne active.

Préparez-vous. La première bosse ou la première trace de saleté sur vos chaussures vous semblera insupportable. Vous rentrerez chez vous et vous essaierez de la nettoyer à fond. Peut-être que tu les traiteras à l’eau de Javel. Et là, l’eau de Javel les tachera encore plus en jaune qu’avant. Ce soir-là, tu regretteras d’être sorti avec ces chaussures et tu te sentiras vraiment abattu. Tu te convaincras de ne plus jamais sortir avec ces chaussures. Tu ne fais que les abîmer ! Tu n’aurais jamais dû les acheter.

Mais notre mémoire est courte… et quelque temps plus tard, tu apprends que tous tes amis partent à un événement dans le sud de la France. C’est le moment ou jamais ! Ils participent tous à une course de voiliers appelée l’Outremer Cup et vous voulez en faire partie ! Vous prenez l’avion et montez à bord. Mais non ! Il y a du vent. Les vagues éclaboussent le pont. La brise est chargée de sable. Puis il se met à pleuvoir. Les chaussures sont trempées et couvertes de sel. L’accostage, le soir venu, est chaotique. Les bateaux se cognent les uns contre les autres. Vous utilisez votre pied pour repousser une perche et il se retrouve marqué d’une éraflure noire. Le café que vous tenez à la main, source d’énergie indispensable, éclabousse vos pieds de taches brunes alors que le bateau part soudainement en avant pour éviter une collision. Et la bière et le vin bus plus tard lors de la fête… c’est fini ! Vos chaussures sont bel et bien « usées ».

Le premier jour où l’on « porte » véritablement ses nouvelles chaussures, le regard que l’on porte sur elles change radicalement. Quand on les regarde, on ne voit plus les éraflures ni les taches ; on y voit des souvenirs. On se remémore les moments de joie associés à chaque marque, chaque éclaboussure et chaque imperfection. À l’instar des rides, des imperfections et des taches de vieillesse sur notre visage, les plis et les éraflures sur nos chaussures sont des preuves. Elles attestent que nous avons choisi une vie d’aventure. Lorsque nous portons ces chaussures, nous choisissons non seulement d’être en vie, mais aussi d’être des acteurs actifs de notre vie : de vivre pleinement.

L’achat d’un nouveau bateau – surtout si vous y consacrez une somme importante – peut être intimidant. Il s’accompagne souvent d’attentes démesurées. Et vous, comme tous les adultes, voudrez que tout soit « parfait ».

Vous voudrez que tout fonctionne parfaitement, tout de suite. Vous voudrez devenir un expert dans l’utilisation et la navigation de votre bateau, tout de suite. Vous voudrez que votre bateau soit le plus propre, le plus brillant et le mieux entretenu de tous les ports de plaisance où vous irez, pour toujours. Vous prévoyez d’entretenir, de graisser, de lubrifier et de prendre soin de chaque détail de votre bateau dès le premier jour, pour toujours.

Aussi, j’ai un message très important à vous transmettre

Les attentes que tu as envers toi-même et ton bateau ne sont pas réalistes.

Si tu recherches la perfection, tu seras éternellement déçu. Si tu recherches l’aventure, le compromis et l’imperfection, tu trouveras l’épanouissement. Dans quelques années, lorsque tu auras trouvé ta place au sein de la communauté des plaisanciers et des navigateurs, ta définition de la « perfection » aura changé. La « perfection », ce sera un pont imprégné de sel et une histoire encore plus salée à partager avec tes amis. La « perfection », ce sera de te réveiller à l’aube après huit heures de sommeil à la belle étoile. Parce que ton hublot a pris l’eau sur ton lit. La « perfection », ce sera un hiver en Méditerranée que tu n’avais pas prévu, et une année supplémentaire à passer près de ta famille. Parce que le bateau a connu tant de problèmes de garantie que tu as dû changer tes plans.

Et sur ce, un dernier conseil : dépêche-toi de faire cette première éraflure sur ton bateau. C’est un rite de passage. Et une fois que ce sera fait, votre niveau d’anxiété baissera. Vous réaliserez qu’il est temps de vous amuser. Et ce n’est pas un échec de le cogner, de faire traîner l’ancre ou de faire battre un peu les voiles parce que vous avez mis trop de voilure. Le seul échec quand on possède un bateau de grande croisière comme un Outremer, c’est de le laisser « parfait » à quai.