Lynne & Peter – EQUINOX – Outremer 55

Autrice : Nikki Henderson

Histoire de propriétaire : Lynne & Peter sur EQUINOX – Outremer 55

« On a compté les années qu’il nous restait et on s’est demandé : “Bon, qu’est-ce qu’on veut vraiment faire ?” »

Je pouvais presque voir la main de Lynne posée sur l’avant-bras de Peter, tout en bas de l’écran.

« Et on a tout de suite su. On allait faire le tour du monde à la voile. »

La main de Peter s’est tendue pour rejoindre celle de Lynne. Ils ont tous deux souri et s’ont échangé un regard plein d’amour tandis que je me fondais dans l’écran de mon ordinateur, comme si je regardais la scène du « ils vécurent heureux » d’un film romantique. Sauf que, pour Peter et Lynne, ce n’est que le début de leur histoire.

Tomber un peu plus amoureux de son partenaire chaque jour… c’est sans doute un objectif de vie universel. N’espérons-nous pas tous être encore follement amoureux à 60, 70 ou 80 ans ?

Mais où est le problème ? La vie quotidienne. Aussi romantique soit-elle, entre les factures d’énergie qui grimpent, les appareils contre l’apnée du sommeil, les limitations de vitesse dans le quartier et les obligations dont « on a la chance de bénéficier » – petits-enfants, parents vieillissants, gestion de la résidence secondaire, pour la plupart d’entre nous, cette histoire idyllique à laquelle nous pensions avoir adhéré ne devient malheureusement qu’un conte de fées.

Mais Lynne (61 ans) et Peter (70 ans) ont courageusement choisi une réalité différente.
L’entretien venait à peine de commencer que j’avais déjà l’impression de faire partie de leur histoire d’amour. J’ai noté : « Vous voulez le conte de fées ? »

1. Faites le point sur votre vie – 2. Définissez votre rêve commun – 3. Lancez-vous à sa poursuite

Acheter un Outremer pour faire le tour du monde, voilà leur projet de retraite ; à bien des égards, Lynne et Peter incarnent le couple de navigateurs hauturiers par excellence.

« Eh bien, » dit Lynne en riant, « depuis novembre, j’ai tout laissé tomber. Mais Peter essaie de prendre sa retraite. »
Ils ont mené des carrières exigeantes : Lynne en tant qu’ingénieure en chef chez Boeing et Peter dans le domaine des logiciels et du développement. Même si Peter met plus de temps à passer le relais et à se détacher de sa vie professionnelle – ce qui n’est pas inhabituel chez les membres de la communauté Outremer, ils sont tous deux d’accord : il est temps de profiter de la vie et de récolter les fruits de leurs efforts.

Ils se sont rencontrés au Seattle Yacht Club, dont ils sont tous deux membres, alors qu’ils assistaient à une conférence sur la Race to Alaska, qui, par coïncidence, était animée par un de nos amis communs. De toute évidence, ils étaient tous les deux attirés par la grande aventure !
Je leur ai demandé s’ils pensaient que c’était cet esprit d’aventure qui les avait rapprochés. Ils ont ri et m’ont expliqué qu’ils traversaient tous les deux un divorce à l’époque, qu’ils accompagnaient leurs six enfants à eux deux vers l’âge adulte, et que leur relation avait d’abord été une amitié qui s’était construite petit à petit.

« Mais disons simplement que nous étions tous les deux intrigués… », a ajouté Lynne.
Cette étincelle de curiosité a manifestement perduré et, quelques années plus tard, ils sont partis en vacances en Inde. Sur le chemin du retour vers le nord-ouest du Pacifique, ils ont fait un détour par La Grande Motte, et la suite… eh bien, tout s’est enchaîné très vite.

« Matthieu est venu nous chercher dès notre atterrissage. Un dimanche après-midi ! Nous avons fait un essai en mer avec Marc le lundi. Et dès la fin du déjeuner, nous étions en train de configurer notre Outremer 55 avec l’incroyable Julien ! »
Lynne et Peter sont des passionnés de bateau de la tête aux pieds. Lynne a commencé à naviguer il y a 30 ans sur des dériveurs dans le Puget Sound et participe à des régates depuis lors. Comme la plupart des amateurs de nautisme de Seattle, elle s’est mise à la navigation à moteur et en possède encore quelques-uns.
« Lynne a toute une flotte ! », plaisante Peter.

Il n’est pas en reste non plus, puisqu’il a possédé trois catamarans différents. Il a navigué jusqu’en Polynésie française à bord d’un Sun Reef 62 avec ses quatre jeunes enfants, puis a échangé son « bateau très, très lourd » contre un Lagoon 620. C’est à bord de ce dernier, lors de l’ARC 2022, qu’il a découvert Outremer pour la première fois.
« Nous étions là – la reine de la flotte – en train de hisser notre énorme spinnaker dès la ligne de départ, et j’ai regardé à ma droite et j’ai vu un catamaran plus petit qui accélérait devant moi, et je me suis dit : “Mais qu’est-ce que c’est que ça ?” »
Il secoua la tête en racontant cette histoire, revivant sa surprise.

« C’était un Outremer 55 ! Et dès la nuit tombée, ils avaient déjà 20 milles d’avance. Ils ont franchi la ligne d’arrivée à Sainte-Lucie avec une journée d’avance sur moi. Ayant moi-même une expérience de la course à la voile, j’ai tout de suite été conquis. Je savais que je devais en avoir un. »

Il s’agissait du Chilli Pepper, la huitième coque Outremer 55, skippée par John et Anne. Tous les trois sont rapidement devenus des amis proches, dans tous les sens du terme. La décision rapide prise par Lynne et Peter à La Grande-Motte prenait désormais tout son sens. Mais tout de même, planifier l’aménagement de la coque de son bateau le jour même de l’essai en mer semble tout de même assez impulsif pour un ingénieur ! J’ai demandé à Lynne s’ils avaient fait beaucoup de recherches. Lynne s’est tournée vers Peter, laissant entendre qu’elle pensait qu’il devait répondre.
« Eh bien, j’ai fait découvrir Cat Great Circle à Lynne. Et on a fait une véritable marathon », a déclaré Peter. « On a regardé tous les épisodes, depuis le tout premier. On était obsédés ! »
« Oui, il y a eu cet après-midi-là… », a interrompu Lynne. Le sujet de Cat Great Circle les passionnait manifestement tous les deux !
« Laisse-moi finir », a rétorqué Peter.

Aucun des deux n’arrivait à parler assez vite. J’ai remarqué à quel point ils étaient à l’aise face à la confrontation ; une dynamique importante sur un bateau. Imperturbable face à ce bref désaccord, Peter a poursuivi et Lynne l’écoutait en souriant.
« Oui, si je regardais ne serait-ce qu’un épisode sans Lynne, elle rentrait à la maison et on devait le revoir. »
Je regrette maintenant de ne pas leur avoir demandé s’ils comptaient eux-mêmes devenir des stars de YouTube. Il ne nous reste donc plus qu’à rester à l’écoute !

En juillet 2026, Peter et Lynne naviguaient depuis trois mois à bord de l’Equinox, leur Outremer 55, et avaient parcouru 2 500 milles. Ils se sont inscrits à la prochaine édition du rallye Grand Large Yachting World Odyssée, ce qui leur laisse un an pour naviguer en Méditerranée avant de prendre le large avec la flotte composée de 30 autres bateaux en novembre 2027.

« Ce qu’il faut savoir, Nikki, c’est que ce projet repose entièrement sur l’égalité », m’a dit Peter au moment même où j’allais leur demander quelle était leur amélioration préférée sur le bateau. « Equinox signifie “égal” ».
Lynne a pris la parole : « Un bateau est plus solide avec deux capitaines qu’avec un seul. »

« Si l’un de nous a trop assumé un rôle, on inverse les rôles », a expliqué Peter. « C’est très important pour nous de pouvoir tous les deux piloter le bateau, l’amarrer et le manœuvrer à la voile. »
C’est là que Lynne et Peter commencent à se démarquer. De la plus belle des façons.

« Il faut faire avancer la mission et la relation. » Lynne a expliqué qu’ils utilisaient une analogie tirée de sa carrière dans le secteur aérien. « On ne peut pas se contenter de rester tranquillement assis et de laisser une seule personne diriger tout le bateau juste pour maintenir le statu quo de la relation. Mais de la même manière, on ne peut pas passer tout son temps à former le marin le moins expérimenté sans jamais vraiment prendre la mer. »

Je partageais leur avis. J’admire leur approche et je pense que tous les couples propriétaires d’un Outremer auraient tout à gagner à adopter cet état d’esprit. Je leur ai demandé quels conseils ils donneraient à deux marins qui n’auraient peut-être pas autant d’expérience en navigation.
« Ils doivent aller acquérir cette expérience », a déclaré Lynne. « Qu’ils suivent une formation pendant la construction du bateau. »
« Et si vous avez plus d’expérience que votre femme, vous devez apprendre à vous effacer », a ajouté Peter. « Des erreurs se produiront, c’est certain. Mais cela fait partie intégrante de la vie d’un propriétaire de bateau. Mieux vaut faire une erreur et en tirer des leçons que de laisser une seule personne s’occuper de tout. »
Je ne pouvais qu’être d’accord.

Au bout d’une heure et demie, j’ai mis fin à la conversation avec Lynne et Peter. Nous aurions pu continuer encore longtemps. C’est toujours comme ça quand on rassemble quelques personnes dans une pièce pour revivre une vie pleine d’aventures : la vie semble déborder d’expériences, et on n’a jamais assez de temps pour parler de tout ce qu’on a vu, accompli et appris.

La conversation a abordé tous les aspects de la vie de propriétaire de bateau, depuis leur surprise de recevoir « des circulaires du siège d’Outremer – comme dans le secteur aérien » lorsque des problèmes sont détectés sur des bateaux déjà en mer, jusqu’à l’amour qu’ils portent à leur chien qu’ils doivent malheureusement laisser derrière eux. Ils ont expliqué à quel point ils avaient l’impression d’apprendre sans cesse. Et ils se sont souvenus d’une nuit difficile au retour de Corse, où le vent soufflait à 30 nœuds et où le canot s’était détaché.

« On a simplement travaillé ensemble et on a réglé le problème », a déclaré Lynne. « C’était dur. Mais passionnant. On n’aime pas vraiment les 30 nœuds. »
Difficile, passionnant, travailler ensemble… « Quels mots formidables », me suis-je dit. Je leur ai dit au revoir et leur ai demandé s’ils avaient des derniers conseils à partager depuis le confort de leur maison au bord de l’eau et de leur cuisine aux riches tons rouges.

« Trois choses : soyez à égalité. Ne criez pas. Entraînez-vous beaucoup », a déclaré Peter. « Et n’oubliez pas : le plus difficile, c’est de larguer les amarres et de quitter le quai. »
Oui… quand sommes-nous « suffisamment prêts » pour une si grande aventure ? C’est le dilemme permanent de tout marin. Une question qui, en fin de compte, se résume à une question de risque et de récompense. Car au bout du compte, les marins doivent accepter le fait qu’ils ne seront jamais sûrs à 100 % d’être prêts à larguer les amarres. Finalement, nous devons justifier notre choix en ayant confiance que l’aventure qui nous attend vaut la peine de prendre ce risque.

Au milieu de toutes ces incertitudes, une chose est sûre : la confiance et la conviction que « cela vaut la peine de prendre le risque » sont renforcées par des exemples concrets comme ceux de Peter et Lynne. Ces deux-là prouvent que non seulement un grand voyage, une grande aventure et un tour du monde nous attendent, mais aussi l’occasion de retomber amoureux l’un de l’autre chaque jour.